公元前1世纪这里是联系波斯湾和东西方各国的贸易中心，繁荣持续了300年之久，273 年遭战争破坏而衰落。现残存柱廊、凯旋门、王宫、雕像和贝勒神庙等古代建筑遗迹。古城南部耸立着雄伟的贝勒神庙，3座殿堂呈 U 型分布，围成一座广场。在城中曲道回廊处，有一个古罗马角斗场，边上有宫殿残墙。一条青石道路，通向古殿深处，这就是著名的帕尔米拉大街。它建于公元 2 世纪哈德良皇帝统治时期，全长1600米，皆为石方铺面。与石道并行的是横贯城空的天廊水道。这种天廊水道，建筑奇丽，气势宏大。一根根间隔 10 米的浮雕石柱，横托起沉重的青石水槽，槽下柱顶处嵌着华灯油座，石槽横悬在10米高空，相当壮观。
城内还有庞大的地下墓室，当时可容纳 200 多人，已在大马士革博物馆内重建。古代墓室内摆设的死者半身塑像目前陈列在世界几个博物馆内。在离古城不远的塔德莫尔博物馆里，陈列着帕尔米拉文物：有古罗马和希腊神像、凿花拱门顶石和历代碑碣；有木乃伊棺柩和金银首饰等。这里还有古帕尔米拉人生活复原模型，其中有游牧民和帐篷，有土著人纺织驼毛的情景和茅屋用具等。这座伟大的古城在1979 年被列入世界遗产名录。