素问曰：“……五行者，金木水火土，更贵更贱，以知生死，以决成败。”
五行相生：金生水，水生木，木生火，火生土，土生金。
五行相克：金克木，木克土，土克水，水克火，火克金。
五行相生含义：
　　木生火，是因为木性温暖，火隐伏其中，钻木而生火，所以木生火；火生土，是因为火灼热，所以能够焚烧木，木被焚烧后就变成灰烬，灰即土，所以火生土；土生金，因为金需要隐藏在石里，依附着山，津润而生，聚土成山，有山必生石，所以土生金；金生水，因为少阴之气(金气)温润流泽，金靠水生，销锻金也可变为水，所以金生水；水生木，因为水温润而使树木生长出来，所以水生木。
五行相克含义：
　　五行相克皆因天地之性；众胜寡，故水胜火；精胜坚，故火胜金。刚胜柔，故金胜木；专胜散，故木胜土。实胜虚，故土胜水。
五行生克制化宜忌：
　　金：金旺得火，方成器皿；金能生水，水多金沉，强金得水，方挫其锋；金能克木，木多金缺；木弱逢金，必为砍折；金赖土生，土多金埋；土能生金，金多土变。
　　火：火旺得水，方成相济；火能生土，土多火晦；强火得土，方止其焰；火能克金，金多火熄；金弱遇火，必见销熔；火赖木生，木多火炽；木能生火，火多木焚。
　　水：水旺得土，方成池沼；水能生木，木多水缩；强水得木，方泄其势；水能克火，火多水干；火弱遇水，必不熄灭；水赖金生，金多水浊；金能生水，水多金沉。
　　土：土旺得水，方能疏通；土能生金，金多土变；强土得金，方制其壅；土能克水，水多土流；水弱逢土，必为淤塞；土赖火生，火多土焦；火能生土，土多火晦。
　　木：木旺得金，方成栋梁；木能生火，火多木焚；强木得火，方化其顽；木能克土，土多木折，土弱逢木，必为倾陷；木赖水生，水多木漂；水能生木，木多水缩。